夜の蝉 (創元推理文庫―現代日本推理小説叢書)

それにしても本格物と落語は相性がいい。

ホームズ役として登場する噺家の春桜亭円紫と、
ワトソン役の女子大生。

この２人が解決するのは殺人事件などではなく、
日常で起こる不可解な謎。

「なぜ本屋の本がいくつも逆さになっているのか？ 」

「なぜチェスの駒が冷蔵庫に隠されたのか？ 」

どの謎においても必ず落語のネタが土台になった上で、
人間の闇や情愛が鍵として描かれているので、
読後感がしみじみと味わい深いです。

さて、「八万三千八三六九三三四七一八ニ四五十三ニ四六百四億四六」が読めますか？

こんな数字ばかりですが、短歌です。
真ん中の一八ニは「ひとつやに（一つ家に）」と読むのがヒント。

答えはこの本の150ページ。
日本文化って本当に面白いと唸ってしまいます。

他の方も書いていますが、私もシリーズで一番好きです（「秋の花」も好きなのですが、ちょっと悲しすぎるので）。3作品の中でもタイトル作の「夜の蝉」が好きで、2人姉妹の妹である私は、最後の二行を読むと泣きます。小さいときからかわいがってくれたにもかかわらず、素直に甘えられない姉に対するいろいろな思いが湧きあがってきて、何度読んでも涙が出ます。

落語家の円紫師匠が探偵役のシリーズで共通している事ですが、
作品を読むにあたって、あまり大きなエネルギーを必要とはしません。

それでいて、ライトノベルではなく、強固な骨格を有しています。
軽妙な文体に加えて、推理対象が他愛ないものだからかも知れません。
ある作品では、書店の本の中身が、故意に入れ替えられている理由を推理します。

また、一人称で語られる、学生である「私」は、前作「空飛ぶ馬」に比べて、内部から少し変化します。
つまり、この年齢の時期にありがちな、微妙な心理的な揺れが、鮮やかに描かれています。
この部分は、本書の、特筆すべき魅力の一つです。

著者の感性は独特です。
それは、常に心地良いばかりではありません。

しかし、本書を流れる空気は、総じて、心地良いです。

おなじみの円紫シリーズ。江美ちゃんや正ちゃんとの友情や、「私」と姉との
間に流れる温かなつながりが描かれ、３編どれも味わいがあった。特に表題作
「夜の蝉」で語られる姉妹のエピソードは印象的だった。私にも妹がいて似た
ような経験がある。姉妹だからこそ意地になってしまう。喧嘩してしまう。
そういうこともよくあった。今では笑い話だが。家族、友人、きょうだい・・・。
人と人とのつながりって大切なのだと、改めて思う。読んでいて心地よさを
感じる作品だった。

円紫師匠と「私」のシリーズの2作目です。このシリーズはどの巻にも表紙に「私」が同じポーズで立っている姿が描かれていて、「私」が少しずつ大人になって行く様子が描かれているのが良い味を出しています。内容の方も「私」の人間的成長をテーマにした3作が収録されています。

このシリーズは読後感がほのぼのとしているところが魅力なのですが、それは必ずしも殺人事件が出てこないことに由来するわけではなさそうです。殺人が出てこないけれども、人間の悪意というものはしっかりと登場します。本作では3編のうち2編までもが人間の悪意から生まれる謎です。にもかかわらず、悪意というものから逃れない人間という哀れな生き物をいとおしむような作者の視点が感じられることによって、読者にさわやかな読後感を与えるのでしょう。